LA MÁQUINA DE VAPOR

La máquina de vapor ha sido el motor inicial de la Revolución industrial. En esta invención se basa la Primera Revolución Industrial que desde fines del siglo XVIII en Inglaterra y desde casi mediados del siglo XIX aceleró muchísimo el desarrollo económico de muchos de los principales estados de Europa Occidental y de los Estados Unidos.


La primer máquina de vapor fue inventada por Eduard Somerst en 1663


El ciclo de trabajo de una máquina de vapor se divide en dos partes; en principio, se genera vapor de agua por calentamiento directo, en una caldera que se encuentra cerrada, esto quema un combustible, habitualmente carbón o madera. El segundo paso del proceso consiste en introducir el vapor a presión dentro del cilindro, arrastrando el pistón o émbolo en toda su expansión. Esto lo lleva a cabo utilizando un volante de inercia y un mecanismo de biela; éste puede transformarse en un elemento de rotación. Una vez que el émbolo alcanza el final de su carrera, vuelve a su posición de inicio, expulsando de esta forma el vapor de agua. El ciclo que la máquina de vapor realiza es controlado mediante una serie de válvulas de salida y entrada; que a su vez tienen la función de regular la renovación de carga, es decir, los flujos de vapor desde y hacia el cilindro.